Un ministre plénipotentiaire est un représentant accrédité d'une puissance étrangère auprès d'une autre. En France, le corps des ministres plénipotentiaires est un corps de fonctionnaires relevant du ministère des Affaires étrangères et appartenant au corps diplomatique. Le corps des ministres plénipotentiaires est comparable au corps des préfets ou à celui des officiers généraux.